Prezydent Jacek Kowalski ukończył studia wyższe na Akademii Rolniczej w Poznaniu oraz studia podyplomowe na AT-R w Olsztynie. Ma  60 lat. W kadencji 2002-2006 pełnił rolę Starosty Powiatu Gnieźnieńskiego, poprzednio Wicestarosty. Wcześniej kierował podmiotami gospodarczymi. W roku 2010 wybrany został na Prezydenta Miasta Gniezna po raz drugi z rzędu.   

    Aktywny działacz licznych organizacji pozarządowych, prezes Powiatowego Związku Ochotniczej Straży Pożarnej. Gnieźnianin Roku 2005. Odznaczony m.in. Brązowym i Złotym Krzyżem Zasługi, medalem „Korona Serca" - ofiarowanym przez osoby niepełnosprawne z „Promyka". Zwycięzca plebiscytu „Wielkopolski Prezydent Wiosny 2007". Laureat doktoratu honoris causa Senatu Wyższej Szkoły Turystycznej w Bułgarii. Zainteresowany dziejami kraju i regionu, miłośnik dzikiej przyrody.